アスベスト【石綿（せきめん・いしわた）】

中国の伝説に登場する火鼠の毛で織られる燃えない衣である火浣府は、アスベストで織られた布に良く似た性質を持っており、竹取物語に出てくる「火鼠のかわごろも」は、この伝説が伝わったものとされています。
火鼠は、もちろん想像上の動物ですが、燃えない材料であるアスベストは珍重されていたことがうかがわれ、北欧やエジプト、ギリシャなどで紀元前から利用されていたことも知られています。アスベストはギリシャ語で「消えない」を意味する言葉で、火をつけても燃えないで残っていることから、この名前が付いたと考えられます。

アスベストとは？

クリソタイル（温石綿または白石綿） 屈折率：1.550	クロシドライト（青石綿） 屈折率：1.700	アモサイト（茶石綿） 屈折率：1.680

「アスベスト」は、天然に産する蛇紋岩系および角せん石系の繊維状鉱物のことで、「石綿（せきめん、いしわた）」とも呼ばれています。
種類としては蛇紋岩系のクリソタイル（温石綿または白石綿）、角せん石系のクロシドライト（青石綿）、アモサイト（茶石綿）などが使用されてきました。

アスベストは、その名の由来どおり、耐熱性、耐磨耗性、耐腐食性などに優れるため、建材を中心に巾広く使用されてきましたが、平成7年4月にクロシドライトとアモサイトの使用が禁止され、平成16年10月よりクリソタイル含有石綿製品10品目の製造が禁止されました。